Pohjois-Pohjanmaalla on harvinaisen aktiivinen kyläyhteisö. Iin kuntataajaman reunamilla sijaitseva Pohjois-Iin kylä laittoi tuulemaan ja kunnosti Iijoen rannan luontopolun ja rantaniityt pitkäjänteisen yhteistyön avulla. Hiastinhaaran omat lampaat pitävät nyt rantamaiseman avoimena.
”Luonto ja ympäristö ovat tärkeitä. Niitä halutaan täällä vaalia ja hoitaa”, kuvailee Pohjois-Iin Kyläyhdistyksen puheenjohtaja Anita Sievänen kyläläisten tahtotilaa. Sen avulla saatiin aikaan 11 hehtaarin luonnonlaitumet ja monipuolinen luontopolku Iijoen Hiastinhaarassa.
Pohjois-Ii on noin tuhannen asukkaan kylä Iijoen pohjoispuolella. Siellä on tehty pieneksi kyläksi suuri työ harvinaisten perinnebiotooppien ennallistamiseksi ja hoitamiseksi. Aluetta on raivattu, aidattu ja hoivattu kyläläisten toimesta yli kymmenen vuotta. Nykyään kymmenet lampaat pitävät rantamaisemasta hyvää huolta. Kaunis merenrantamaisema on nyt avoin ja harvinaiset kasvit ovat palanneet alueelle. Iin asukkaiden ja turistien iloksi alueelle rakennettiin hankkeen myötä Patakarin lintutorni.
Monen tahon yhteistyötä
Ranta- ja metsälaitumien kunnostus on tuonut alueelle takaisin monilajiset luonnonniityt, hakamaat ja metsälaitumet. Projektissa on ollut aktiivisena mukana kyläyhteisö, Iin kunta, Maa- ja kotitalousnaisten maisema-asiantuntijat ja muut toimijat.
”Tämä projekti on ollut tärkeä koko kyläyhteisölle.” Kyläyhdistyksen puheenjohtajana toimiva Sievänen kehuu, että Pohjois-Ii on aktiivinen kylä.
”Alueesta pidetään huolta. Täällä halutaan, että koulu säilyy. Talot ostetaan alueelta nopeasti.”
Laidunalue ja sen retkeilypolut ovat oivallisella paikalla myös muualta tuleville matkaajille. Nelostie kulkee kylän lävitse, ja siitä on vain pari kilometriä luontopolulle. ”Tämä on helposti saavutettavissa”, Sievänen vinkkaa.
Kasviharvinaisuudet takaisin
Laajaa laidunaluetta ei kunnostettu yhdessä yössä. Idea sai alkunsa vuonna 2013, kun Oulun Maa- ja kotitalousnaisten maisema-asiantuntija Kalle Hellström ehdotti kylälle laidunalueen kunnostusta. Kun mukaan saatiin paikallinen lintutieteellinen yhdistys ja ympäristösopimus alueen hoitamiseen, tilanne eteni sujuvasti. ELY-keskuksesta haettiin kunnostustukea ja aitauksia päästiin kunnostamaan seuraavana vuonna. Luontopolkuja uusittiin ja alueelle laadittiin infotauluja. Laidunaluetta on laajennettu näihin päiviin saakka.
Hiastinhaaran laidunalue on maankohoamisrannikon lehtimetsää, jonka pääpuuna on harmaaleppä. Alueella on laiduntanut lehmiä viimeksi 1970-luvulla. Lampaille oli tarvetta, kun aavat rannat olivat pusikoituneet umpeen. Laidunnuksen avulla voidaan saada esiin ryteikön jalkoihin jääneitä harvinaisia ja uhanalaisia kasveja. Näin onnekkaasti kävi myös Pohjois-Iin kylässä. Kun lampaat pääsivät töihin, alkoi harvinaisuuksia nousta esiin. Kartoituksissa löytyi esimerkiksi erittäin uhanalainen ja suojeltu vesipaunikko. ”Harvinaisimmat kasvit ovat rantaniityn kasveja: paunikon ohella mutayrtti, hentosuolake, merisara, rantanätkelmä ja nurmikonnantatar”, kertoo Oulun Maa- ja kotitalousnaisten maisema-asiantuntija Kalle Hellström.
Myös esimerkiksi mesimarja on palannut alueelle takaisin.
Työ palkitsee tekijänsä
Maisemanhoidon toteuttaminen näin laajalla mittakaavalla ei olisi ollut mahdollista ilman koko kyläyhteisön vankkaa sitoutumista. Kyläläiset ovat tehneet tuhansia talkootunteja aitoja rakentaessa, raivatessa ja kunnostaessa luontopolkuja. ”Hiki tulee, mutta naurun pitää raikaa”, Sievänen kuvailee kyläläisten talkoohenkeä.
Uuttera työ palkittiin vuonna 2023, kun Pohjois-Iin maisemanhoitotyö sai Maa- ja kotitalousnaisten Pohjois-Pohjanmaan Maisemateko 2023 -palkinnon. ”Laidunprojekti on onnistunut hyvin, tämä on ollut mukavimpia työkohteitani”, kehuu myös Kalle Hellström. Yhteistyö pohjoisiiläisten kanssa on sujunut kaikkinensa jouhevasti. ”He ovat tehneet sen mitä on sovittu ja ajallaan.”
Hellström kannustaa muitakin kyliä selvittämään, olisiko alueella vanha niitty, laidunalue tai hakamaa, jonka voisi kunnostaa kylän yhteiseksi iloksi.
”Ohjeita ja rahoitusta on saatavilla tällaisten kohteiden kunnostukseen. Lisätietoja voi kysyä MKN maisema-asiantuntijoilta.”
Pohjois-Iissä laidunalueen kehitys jatkuu, ja alueen ympäristösopimus on voimassa vuoteen 2028 saakka. Kyläyhdistys katsoo tulevaisuuteen optimistisesti, ja aluetta kehitetään eri tavoin. Uusia matkailupalveluita suunnitellaan jo olemassa olevien luontopolkujen lisäksi. Viime vuonna avattiin ”Pääskyhotelli”, joka tarjoaa pesintäpaikkoja terva- ja räystäspääskylle ja ilahduttaa kyläläisiä.
Tänä vuonna Hiastinhaaran alueelle saadaan käyttöön kyläkanootti ja suppilauta, joita kylän nuoret kesätyöntekijät lainaavat vesille haluaville.
Anita Sievänen on syystäkin ylpeä hankkeesta ja kyläyhteisöstään.
”Emme tekisi mitään toisin. Kaikki on mennyt juuri niin kuin olemme suunnitelleet.”
